4 апреля 1949 года – учреждение НАТО
В Вашингтоне 12 стран подписали Североатлантический договор. Странами- учредителями стали США, Бельгия, Франция, Исландия, Италия, Канала, Люксембург, Дания, Голландия, Норвегия, Португалия и Великобритания. В Вашингтоне состоялась первая встреча Североатлантического совета (North-Atlantic Council, NAC).
1951 год – во Франции неподалеку от Парижа была открыта штаб-квартира европейских войск НАТО (Supreme Headquarters Allied Powers Europe, SHAPE). Позднее SHAPE перевели в Бельгию, неподалеку от Монса
1952 год – Греция и Турция присоединились к НАТО.
17-18 июня 1954 года – учреждение Ассоциации Атлантического договора (Atlantic Treaty Association, ATA).
1955 год – присоединение Западной Германии к НАТО. В качестве противовеса вступлению Западной Германии в НАТО Советский Союз создал Организацию Варшавского договора (ОВД).
1967 год – открытие штаб-квартиры НАТО в Брюсселе. В том же году была принята новая стратегическая концепция НАТО – «стратегия гибкого реагирования».
1982 год – к НАТО присоединяется Испания. Предпринимается попытка улучшения отношений между Востоком и Западом.
Июль 1990 года – на Лондонской встрече в верхах было объявлено об окончании «холодной войны». Были сделаны предложения о развитии сотрудничества со странами Центральной и Восточной Европы.
1991 год – Римская встреча в верхах. Учреждение Североатлантического совета сотрудничества (North Atlantic Cooperation Council – NACC). NACC стал структурой, начавшей работу с государствами Центральной и Восточной Европы. Среди учредителей NACC была и Эстония.
Январь 1994 года – Брюссельская встреча в верхах. Была запущена программа «Партнерство во имя мира» (Partnership for Peace – PfP).
Апрель 1999 года – Вашингтонская встреча в верхах. К НАТО присоединились Чехия, Венгрия и Польша.
Ноябрь 2002 года – Пражская встреча в верхах. Эстонии, Болгарии, Литве, Латвии, Румынии, Словакии и Словении было вручено приглашение вступить в НАТО. Было решено создать силы быстрого реагирования НАТО (NRF – NATO Response Force).
Январь 2003 года – НАТО принимает на себя командование международными силами по обеспечению безопасности в Афганистане (International Security Assistance Force – ISAF). ISAF — первая операция НАТО вне Евроатлантического пространства безопасности.
Июнь 2005 года – встреча в верхах в Стамбуле. Страны-члены объявили операцию ISAF вопросом первой необходимости для НАТО и проанализировали обстановку в Афганистане.
Ноябрь 2006 года – встреча в верхах в Риге. 19-ая встреча в верхах НАТО впервые была проведена на территории бывшего Советского Союза. К программе партнерства НАТО пригласили присоединиться Боснию и Герцеговину, Черногорию и Сербию.
Апрель 2008 года – встреча в верхах в Бухаресте. Албании и Хорватии было передано приглашение к началу переговоров о вступлении в НАТО. Решения о присоединении Грузии и Украины были перенесены на декабрь. Вступление в НАТО Македонии было перенесено до тех пор, пока не решится спор о названии страны с Грецией. Впервые на уровне глав государств была поднята тематика киберзащиты.
Апрель 2009 года – встреча в верхах в Страсбурге/Келе. Объявлено о начале разработки новой стратегической концепции. Франция вновь присоединилась к НАТО. Также к НАТО присоединились Албания и Хорватия.