Вашингтонский договор, он же Североатлантический договор, является документом об основании НАТО, который 4 апреля 1949 года подписали в Вашингтоне десять стран Европы и Северной Америки — Бельгия, Голландия, Исландия, Италия, Канала, Люксембург, Норвегия, Португалия, Франция, Дания, США и Великобритания.

Договор заложил основу системы коллективной обороны государств-членов, рассматривающей вооруженное нападение на одного из членов НАТО нападением на всех союзников. Принцип совместной обороны Вашингтонского договора основан на 51-й статье Хартии ООН, согласно которой в случае вооруженного нападения государства имеют право на индивидуальную или коллективную самозащиту до тех пор, пока Совет безопасности ООН не предпримет необходимые меры для обеспечения международного мира и безопасности.

Статья 5 Вашингтонского договора предусматривает деятельность НАТО для достижения самой важной цели — обеспечения и защиты политическими, а при необходимости и военными средствами безопасности и свободы стран-членов.

Кроме того, Вашингтонский договор определяет ряд других важных для сотрудничества принципов и правил по обеспечению безопасности государств и определяет порядок проведения консультаций. Также договор является документом об учреждении руководящего органа НАТО — Североатлантического совета, а также определяет процедуру присоединения к НАТО новых стран. К Вашингтонскому договору может присоединиться лишь то государство, с присоединением которого согласны все присоединившиеся к договору государства.

По-pусский можно прочитать здесь.